| 1 Le sort de l'homme sur la terre est celui d'un soldat, Et ses jours sont ceux d'un mercenaire.
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| 2 Comme l'esclave soupire après l'ombre, Comme l'ouvrier attend son salaire,
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| 3 Ainsi j'ai pour partage des mois de douleur, J'ai pour mon lot des nuits de souffrance.
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| 4 Je me couche, et je dis: Quand me lèverai-je? quand finira la nuit? Et je suis rassasié d'agitations jusqu'au point du jour.
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| 5 Mon corps se couvre de vers et d'une croûte terreuse, Ma peau se crevasse et se dissout.
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| 6 Mes jours sont plus rapides que la navette du tisserand, Ils s'évanouissent: plus d'espérance!
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| 7 Souviens-toi que ma vie est un souffle! Mes yeux ne reverront pas le bonheur.
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| 8 L'oeil qui me regarde ne me regardera plus; Ton oeil me cherchera, et je ne serai plus.
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| 9 Comme la nuée se dissipe et s'en va, Celui qui descend au séjour des morts ne remontera pas;
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| 10 Il ne reviendra plus dans sa maison, Et le lieu qu'il habitait ne le connaîtra plus.
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| 11 C'est pourquoi je ne retiendrai point ma bouche, Je parlerai dans l'angoisse de mon coeur, Je me plaindrai dans l'amertume de mon âme.
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| 12 Suis-je une mer, ou un monstre marin, Pour que tu établisses des gardes autour de moi?
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| 13 Quand je dis: Mon lit me soulagera, Ma couche calmera mes douleurs,
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| 14 C'est alors que tu m'effraies par des songes, Que tu m'épouvantes par des visions.
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| 15 Ah! je voudrais être étranglé! Je voudrais la mort plutôt que ces os!
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| 16 Je les méprise!... je ne vivrai pas toujours... Laisse-moi, car ma vie n'est qu'un souffle.
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| 17 Qu'est-ce que l'homme, pour que tu en fasses tant de cas, Pour que tu daignes prendre garde à lui,
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| 18 Pour que tu le visites tous les matins, Pour que tu l'éprouves à tous les instants?
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| 19 Quand cesseras-tu d'avoir le regard sur moi? Quand me laisseras-tu le temps d'avaler ma salive?
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| 20 Si j'ai péché, qu'ai-je pu te faire, gardien des hommes? Pourquoi me mettre en butte à tes traits? Pourquoi me rendre à charge à moi-même?
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| 21 Que ne pardonnes-tu mon péché, Et que n'oublies-tu mon iniquité? Car je vais me coucher dans la poussière; Tu me chercheras, et je ne serai plus.
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