| 1 Il y a pour l'argent une mine d'où on le fait sortir, Et pour l'or un lieu d'où on l'extrait pour l'affiner;
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| 2 Le fer se tire de la poussière, Et la pierre se fond pour produire l'airain.
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| 3 L'homme fait cesser les ténèbres; Il explore, jusque dans les endroits les plus profonds, Les pierres cachées dans l'obscurité et dans l'ombre de la mort.
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| 4 Il creuse un puits loin des lieux habités; Ses pieds ne lui sont plus en aide, Et il est suspendu, balancé, loin des humains.
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| 5 La terre, d'où sort le pain, Est bouleversée dans ses entrailles comme par le feu.
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| 6 Ses pierres contiennent du saphir, Et l'on y trouve de la poudre d'or.
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| 7 L'oiseau de proie n'en connaît pas le sentier, L'oeil du vautour ne l'a point aperçu;
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| 8 Les plus fiers animaux ne l'ont point foulé, Le lion n'y a jamais passé.
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| 9 L'homme porte sa main sur le roc, Il renverse les montagnes depuis la racine;
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| 10 Il ouvre des tranchées dans les rochers, Et son oeil contemple tout ce qu'il y a de précieux;
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| 11 Il arrête l'écoulement des eaux, Et il produit à la lumière ce qui est caché.
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| 12 Mais la sagesse, où se trouve-t-elle? Où est la demeure de l'intelligence?
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| 13 L'homme n'en connaît point le prix; Elle ne se trouve pas dans la terre des vivants.
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| 14 L'abîme dit: Elle n'est point en moi; Et la mer dit: Elle n'est point avec moi.
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| 15 Elle ne se donne pas contre de l'or pur, Elle ne s'achète pas au poids de l'argent;
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| 16 Elle ne se pèse pas contre l'or d'Ophir, Ni contre le précieux onyx, ni contre le saphir;
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| 17 Elle ne peut se comparer à l'or ni au verre, Elle ne peut s'échanger pour un vase d'or fin.
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| 18 Le corail et le cristal ne sont rien auprès d'elle: La sagesse vaut plus que les perles.
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| 19 La topaze d'Éthiopie n'est point son égale, Et l'or pur n'entre pas en balance avec elle.
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| 20 D'où vient donc la sagesse? Où est la demeure de l'intelligence?
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| 21 Elle est cachée aux yeux de tout vivant, Elle est cachée aux oiseaux du ciel.
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| 22 Le gouffre et la mort disent: Nous en avons entendu parler.
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| 23 C'est Dieu qui en sait le chemin, C'est lui qui en connaît la demeure;
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| 24 Car il voit jusqu'aux extrémités de la terre, Il aperçoit tout sous les cieux.
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| 25 Quand il régla le poids du vent, Et qu'il fixa la mesure des eaux,
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| 26 Quand il donna des lois à la pluie, Et qu'il traça la route de l'éclair et du tonnerre,
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| 27 Alors il vit la sagesse et la manifesta, Il en posa les fondements et la mit à l'épreuve.
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| 28 Puis il dit à l'homme: Voici, la crainte du Seigneur, c'est la sagesse; S'éloigner du mal, c'est l'intelligence.
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